近年、再生可能エネルギーの導入が進み、関連する仕事に興味を持つ方も増えています。ここでは、再生可能エネルギー業界の現状から、発電方式ごとの関連業界や職種まで詳しく紹介します。
再生可能エネルギー業界は
いまどうなっている？
再生可能エネルギーとは、太陽光、風力、水力、地熱、バイオマスなど、永続的に利用できる自然由来のエネルギーのことです。化石燃料への依存を減らし、温室効果ガスの排出削減につながることから、脱炭素化に向けた重要なエネルギー源として位置づけられています。
日本では、2012年7月に固定価格買取制度（FIT制度）が始まったことを契機に、再生可能エネルギーの導入が拡大しました。特に太陽光発電の導入が進み、現在は太陽光に加えて、風力や地熱、バイオマスなどの導入拡大も進められています。
現在の国のエネルギー政策では、再生可能エネルギーを主力電源として最大限導入する方針が示されています。それに伴い、発電所の計画や設計、建設、運転・維持管理など、さまざまな工程で技術者が関わっています。
発電の種類ごとに見る
再エネ関連の仕事
再生可能エネルギーにはさまざまな発電方式があり、それぞれ関わる企業や仕事の内容も異なります。ここでは、代表的な5つの発電方式を順番に見ていきましょう。
太陽光発電
太陽光発電は、太陽光を太陽電池で電気に変換する発電方式です。日本では再生可能エネルギーのなかでも導入量が大きく、住宅用から大規模なメガソーラーまで、さまざまな規模の発電設備があります。
関連する企業・業界には、太陽光パネルメーカー、パワーコンディショナーメーカー、EPC事業者（設計・調達・建設を一括して担う会社）、発電事業者、O&M事業者などがあります。職種としては、発電所の計画設計、施工管理、電気設計、O&M技術者、技術営業などが挙げられます。
風力発電
風力発電は、風の力で風車を回し、その回転エネルギーを電気に変換する発電方式です。陸上風力に加えて洋上風力の導入拡大に向けた取り組みも進んでおり、今後の導入拡大が見込まれています。
関連する企業・業界には、風車メーカー、洋上風力の建設に関わる事業者、電力会社、O&M事業者などがあります。職種としては、機械設計、電気計装設計、施工管理、O&M技術者、洋上工事に関わる技術者などが挙げられます。
水力発電
水力発電は、川やダムなどの水の流れを利用して水車やタービンを回し、電気を生み出す発電方式です。日本では大規模な水力発電所が長く電力供給を支えており、近年は中小規模の水力発電（小水力発電）の導入も進められています。
関連する企業・業界には、水力発電設備を手がけるメーカー、電力会社、中小水力発電事業者、O&M事業者などがあります。職種としては、機械設計、電気計装設計、土木設計、施工管理、O&M技術者などが挙げられます。
バイオマス・廃棄物発電
バイオマス発電は、木質チップやパーム殻、農業残渣などの生物由来の資源を燃料として電気を生み出す発電方式です。一方、廃棄物発電は、廃棄物を焼却する際に発生する熱を利用して発電する仕組みで、廃棄物処理とエネルギー利用を組み合わせられる点に特徴があります。
関連する企業・業界には、バイオマス発電プラントメーカー、廃棄物焼却プラントメーカー、電力会社、燃料調達を担う商社、O&M事業者などがあります。職種としては、機械設計、電気計装設計、計画設計、施工管理、アフターメンテナンス、燃料調達などが挙げられます。
地熱発電
地熱発電は、地下の高温の蒸気や熱水を利用してタービンを回し、電気を生み出す発電方式です。火山地帯が多い日本では地熱資源を活用できる地域があり、東北や九州を中心に地熱発電所が稼働しています。
関連する企業・業界には、地熱発電設備を手がけるメーカー、電力会社、地熱資源の調査を担う会社、O&M事業者などがあります。職種としては、地質調査技術者、機械設計、電気計装設計、施工管理、O&M技術者などが挙げられます。
職種ごとに見る
再エネ関連の仕事
発電方式によって関わる企業は変わっても、再エネ関連の仕事には共通する職種があります。ここでは、代表的な4つの職種を見ていきましょう。
設計
設計職は、発電所を構成する機器や制御システム、建屋、土木構造物などを設計する仕事です。機械設計、電気計装設計、土木設計、建築設計、計画設計など、専門分野ごとに分かれています。
発電所全体の基本計画を立てる計画設計から、機器や設備の詳細を設計する機械設計まで、担当する範囲はさまざまです。大学や前職で学んだ専門分野を活かして働ける仕事でもあります。
施工管理
施工管理は、発電所の建設工事を円滑に進めるため、工程・品質・安全などを管理する仕事です。行政や協力会社など、多くの関係者と調整しながら、工事を完成まで進めていきます。
発電方式やプロジェクトの規模によっては、長期にわたる工事を担当することもあります。多くの関係者と連携しながら、発電所という大規模な設備を完成させる仕事です。
O&M・アフターメンテナンス
O&M（Operation & Maintenance）やアフターメンテナンスは、稼働中の発電所を安全かつ安定的に運用・維持する仕事です。定期点検、部品交換、トラブル対応などを通じて、設備の安定稼働を支えます。
発電設備は完成して終わりではなく、稼働後も継続的な保守・点検が必要です。そのため、機械や電気設備の保守経験を活かせる場面も多く、長期にわたって設備に関わりたい方に適した仕事です。
技術営業
技術営業は、発電事業者や自治体などの顧客に対して、発電設備の提案や技術面の説明を行う仕事です。技術的な知識を活かしながら、顧客との対話を担うポジションで、設計や施工などの技術部門と顧客をつなぐ役割も果たします。
顧客の要望を聞き取り、設備の仕様や導入方法などを提案するため、技術力に加えてコミュニケーション力も求められます。技術的な知識を活かしながら、人と関わる仕事に携わりたい方に向いています。
廃棄物焼却プラントエンジニアが
担う仕事
再生可能エネルギーや環境分野の仕事に興味がある方なら、廃棄物焼却プラントに関わるエンジニアという選択肢にも注目してみましょう。廃棄物を安全に処理しながら、焼却時に発生する熱を発電などに活用する設備に関わる仕事です。
廃棄物焼却プラントでは、焼却炉や排ガス処理設備、発電設備、搬送設備など、複数の設備が連携して稼働しています。機械、電気、制御、土木、建築などの技術者が関わり、それぞれの専門性を活かしながら、施設全体を設計・構築していきます。
また、廃棄物を適切に処理して衛生的な生活環境を守るだけでなく、焼却時に発生する熱をエネルギーとして利用することで、廃棄物処理とエネルギー利用の両方に関われます。環境改善や大規模なものづくりに携わりたい方にとって、やりがいのある仕事です。
たとえば、当サイトを監修する廃棄物焼却プラントメーカーの株式会社プランテックでは、160件を超える国内外の特許・実用新案を取得しています。独自技術の「バーチカル炉®」を開発し、廃棄物の焼却処理や熱利用に関する設計・施工・運転／維持管理まで手がけています。
こうした企業ならではの技術や実績にも注目すると、自分がどのような仕事に携わりたいのかを具体的に考えやすくなります。